Gletscher sind enorm wichtige Klimaindikatoren, denn sie reagieren sehr schnell auf Änderungen der Lufttemperatur.
Seit Jahren sind die Gletscher der Erde im Rückzug begriffen, viele Gletscher haben enorme Massen- und Längenverluste aufzuweisen. In den Alpen hat der Gletscherrückgang schon Ausmaße erreicht, die wirklich besorgniserregend sind.
Wie so oft im Leben ist das Bild aber nicht einheitlich, denn es gibt auch Gletscher, die wachsen – trotz Klimawandel, Treibhauseffekt und globaler Erwärmung. Dazu zählt beispielsweise der Perito-Moreno-Gletscher in Südamerika (Argentinien – Patagonien).